Когато Брус Макларън и Крис Еймън постигат победата в 24-часовото състезание в Льо Ман през 1966 г., Ford не е единствената американска компания, която оставя своята следа на световната сцена. Известният черен GT40 Mark II започва състезанието с гуми от големия конкурент на компанията в така наречената „война на гумите“ – Firestone, но карираният флаг е спечелен с гумите на Goodyear.
Звездите за грандиозния триумф на Ford над Ferrari започват да се подравняват през 1959 г.
Когато сърдечно заболяване довежда до преждевременното приключване на шофьорската кариера на бившия победител на Льо Ман Карол Шелби, той насочва вниманието си към спечелване на правата за разпространение на състезателни гуми Goodyear в западните щати.
Това е началото на успешно състезателно партньорство, което изкарва американският екип на Шелби на международната сцена и довежда до развитието на емблематичните Cobra и Shelby Mustang.
През 1963 г., когато преговорите за закупуване на Ferrari завършват с неуспех, Ford се стреми да победи италианците на пистата. За да ускори състезателната програма на Ford, Ford привлича помощта на подбран екип от дизайнери, включително Карол Шелби.
Състезателното родословие на Шелби кара Goodyear да финансира създаването на първото базирано на Cobra Daytona Coupe, проектирано от Питър Брок. Този елегантен състезател с пионерска аеродинамика прави невъзможното и надвива автомобилите Ferrari 250 GTO, постигайки победа в клас GT и завършва на четвърто място в Льо Ман през 1964 г. По-доброто обаче тепърва предстои.
След като Шелби най-накрая застава зад волана на програмата GT40 на Форд, емблематичната кола бързо започва да набира скорост. Това обаче е незавидно начало. През 1964 г. нито един от много хвалените нови автомобили Ford не завършва Льо Ман или някое друго състезание.
Както гордо отбелязва Шелби, те все пак успяват да всеят страх на Енцо Ферари, като отбелязват скорост от 350 км/ч на прочутата права отсечка Мулсан.
През 1965 г. се случва подобна история, като Ferrari отново помита подиума в Льо Ман и нито един GT40 не пресича финалната линия. 1965 е също годината, в която автомобилите Ferrari 250 LM на North American Racing Team (NART), пилотирани от Мастен Грегъри и Йохен Ринт, неочаквано дават на Goodyear първата изобщо победа в 24-часовото състезание.
С наближаването на Льо Ман Ферари остава ясният фаворит. Форд обаче е решен да направи впечатление, като влиза в състезанието с осем от 7-литровите (427ci) автомобили GT40 Mark II.
Забележително е, че въпреки връзката на Шелби с Goodyear, гумите Wingfoot не са монтирани на всеки автомобил. В онзи момент договорите за гуми често се договарят с индивидуалните пилоти, а не с целите отбори. А пилотите на черната кола с номер 2, Брус Макларън и Крис Еймън, имат договор с Firestone.
В 16:00 ч. състезанието започва при влажни условия и бързо става ясно, че гумите Goodyear са по-подходящи за мокрите условия, а не за тези на Firestone. Докато две от колите на Шелби – номер 1 на Кен Майлс/Дени Хълм и номер 3 на Дан Гърни/Джери Грант – са доволни от гумите на Goodyear, Макларън открива, че губи части от протектора върху Мулсан при над 338 км/ч.
Когато Макларън влиза в бокса, за да направи смяна с Еймън в 17:33 ч., той търси представителя на Firestone и договаря прехвърляне към Goodyear.
Този премислен ход допринася за дефицит, който ще се заличава, едва когато Майлс с номер 1 забавя, за да позволи на Макларън да навакса за противоречивия финал.
Това забавяне води и до известния боен вик на Макларън „Go like hell!“ (Карай така сякаш те гони дяволът), докато Еймън се готви да излезе от питстоп зоната. Докато Ford и Ferrari са рамо до рамо състезанието се стеснява до дуел между GT40 на Майлс и Ferrari 330P3 по Мулсан.
Докато Ferrari се бори да се конкурира със скорост по права отсечка на GT40, двигателят на Бандини избухва. А останалото остава в автомобилната история.
Към 16:00 часа на следващия ден, оцелелите автомобили Ford с номера 2, 1 и 5 се подреждат за инсценирано финиширане.
Интересното е, че докато изкуствено създаденото равенство между двата автомобила на Shelby е обект на дебати до ден днешен, в историята ще остане, че Макларън и Еймън получават победата на базата на това, че са започнали по-назад и следователно са изминали по-голяма дистанция за същото време.
Без ранното преминаване към гумите Goodyear мнозина смятат, че е нямало да има спор.
Shelby, Ford и Goodyear се завръщат на Льо Ман през 1967 г., записвайки втора поредна победа с Mark IV (и третата на Goodyear). През следващите години Goodyear спечелва общо 14 победи в 24-часовото състезание в Льо Ман.
През последните години Goodyear разработи нова гама гуми за Световния шампионат за издръжливост на FIA (WEC), включително за 24-те часа на Льо Ман.
През септември 2020 г. Goodyear също помогна на британския отбор JOTA и френския Panis Racing да си осигурят финиширане на подиум в категория LMP2.
