40 AUTOA.
1560 KG.
850 HV.
290 KM/H.
National Association for Stock Car Auto Racing (NASCAR) on kehittynyt paljon kieltolain aikaisista hiekkaratakisoista tähän päivään, ja nyt se on yksi maailman suosituimmista kilpa-ajosarjoista.
Mekaanikko Bill France vanhempi muutti vuonna 1935 Washingtonista Floridan Daytonaan 1930-luvun laman alta. Vuonna 1936 hän osallistui Daytona Beachin hurjaan 6,6 kilometrin kilpa-ajoon, johon kuului osuuksia niin rannalla kuin asfaltillakin. France nappasi kunnioitettavan viitossijan, minkä jälkeen hän omistautui kisojen mainostamiseen. Kun yleisöä alkoi olla enemmän kuin kuljettajia, France ja joukko muita kilpa-autoiluharrastajia perustivat National Association for Stock Car Auto Racing -organisaation.
NASCAR oli tarkoitettu luotettavaksi vaihtoehdoksi satunnaisille tapahtumille, joita häikäilemättömät promoottorit järjestivät, ja se vastasi kilpa-autoilun kasvavaan huumaan katsojien keskuudessa. NASCARissa kisattiin alun perin kolmessa eri luokassa: muokattujen autojen, roadster-autojen ja vakioautojen luokassa.
Yleisö kuitenkin hullaantui eniten kilpailusta vakioautoilla, joita ei oltu muunneltu lähes ollenkaan kilpa-ajoa varten. Tämä johti ensimmäisiin pelkkien vakioautojen NASCAR-kisoihin 19. kesäkuuta 1949.
Seuraavina vuosikymmeninä NASCAR vakiinnutti nopeasti asemansa amerikkalaisena kilpa-ajosarjana.
Richard Pettyn, Junior Johnsonin ja Dale Earnhardtin kaltaiset karismaattiset mestarit, tuliset kaksintaistelut esimerkiksi Yarboroughin ja Allisonin välillä sekä Janet Guthrien kaltaiset edelläkävijät toivat kasvattivat vakioautokilpailun suosiota ja tekivät NASCARista urheilualan instituution. Myös kilparatojen rakennusbuumi edisti lajin leviämistä Yhdysvalloissa.
Vaikka runsaasti muunnellut autot ovat vakioautoja vain nimellisesti, sarja on pysynyt uskollisena juurilleen. Kuljettajat kisaavat edelleen pyöreällä radalla, joka on noin 4,2 kilometriä halkaisijaltaan. Kilpailut saattavat kuitenkin olla jopa yli 960 kilometrin pituisia, ja niissä käydään tiukkoja kaksintaisteluja 320 kilometrin tuntinopeudella.
Nykyinen NASCAR on jakaantunut kolmeen kansalliseen sarjaan:
NASCAR
Cup -sarja:
Korkeimman tason NASCAR-sarja, jossa autojen paino on 1 560 kiloa ja teho 850 hevosvoimaa. Joillakin radoilla auton nopeus voi nousta jopa yli 289 kilometrin tuntinopeuteen.
NASCAR
Xfinity -sarja:
Tätä sarjaa pidetään usein näytön paikkana Cup-sarjaan pyrkiville kuskeille. Xfinity-autot painavat noin 1 542 kiloa ja niiden teho on 750 hevosvoimaa, eli ne eivät ole aivan yhtä vauhdikkaita kuin NASCAR Cup -sarjan vastineet.
NASCAR
Camping World Truck -sarja:
Vuonna 1991 perustetussa sarjassa kisaa 32 kilpa-ajokäyttöön muunneltua avolava-autoa, joissa on 5,8-litraiset V8-moottorit. Sarja edustaa mielenkiintoista versiota perinteisestä NASCAR-formaatista.
Renkaat ovat tärkeässä osassa nykypäivän NASCAR-kisoissa. Goodyear on ylpeä siitä, että se on ollut yksinoikeudella toimittajana jo vuodesta 1997 alkaen. Näin se on pysynyt kehityksen eturintamassa ja luonut NASCAR-kilparenkaan, joka vastaa suorituskykyisten autojen ja kuskien nykyvaatimuksia. Tällä hetkellä Goodyear toimittaa renkaat jokaiselle tallille ja kuljettajalle NASCARin kaikissa kolmessa sarjassa, Cup-, Xfinity- ja Truck-sarjassa.
