Національна асоціація перегонів серійних автомобілів (NASCAR) пройшла довгий шлях відтоді, як її починання в еру сухого закону та брудних трас стали однією з найулюбленіших у світі серій перегонів.
Переїхавши у 1935 році із Вашингтона в Дайтону, штат Флорида, щоб уникнути Великої депресії, механік Білл Франс-старший узяв участь у перегонах 1936 Daytona Beach – моторошних перегонах завдовжки 4,1 милі, яка проходила на ділянках пляжу й асфальтобетону. Фінішувавши на поважному п’ятому місці, Франс кинувся просувати перегони. Коли натовпи людей, які дивилися перегони, стали перевищувати кількість водіїв, Франс разом із командою переконаних перегонових ентузіастів вирішив створити Національну асоціацію перегонів серійних автомобілів.
Призначена надавати водіям надійну альтернативу спеціальним заходам, організованим недобросовісними промоутерами, і водночас використовуючи дедалі більший апетит до перегонів як видовищного спорту, NASCAR спочатку створила три окремих підрозділи: Modified, Roadster і Stock Cars.
Проте використовувалися стандартні (або серійні) моделі, практично без перегонових модифікацій, що захопило уяву громадськості та сприяло проведенню перших «суворо серійних» перегонів NASCAR 19 червня 1949 року.
У наступні десятиліття NASCAR швидко ствердилася як американська серія перегонів.
Харизматичні чемпіони, як-от Річард Петті, Джуніор Джонсон і Дейл Ернхардт, вибухове суперництво, як-от Ярборо проти Еллісона, і піонери, як-от Джанет Гатрі, допомогли збільшити привабливість перегонів серійних автомобілів і перетворили NASCAR на спортивну організацію. Бум будівництва перегонових треків також допоміг поширити спорт по США.
Попри те, що значно модифіковані автомобілі більше не можна технічно назвати серійними, перегони залишилися вірними своєму корінню. Водії досі вишиковуються на кільцевому треку діаметром приблизно 2,6 милі. Однак гонки можуть мати загальну протяжність до 600 миль і включати контактні дуелі на швидкості 200 миль/год.
Поточне портфоліо NASCAR також перетворилося на три національні серії:
Серія NASCAR
Cup
Топова серія NASCAR із машинами вагою 3450 фунтів і потужністю 850 к. с. На деяких треках автомобілі можуть розвивати швидкість понад 180 миль/год.
Серія NASCAR
Xfinity
Часто розглядається як тестовий трек і випробувальний полігон для водіїв серії Cup. Автомобілі Xfinity важать приблизно 3400 фунтів і мають потужність 750 к. с., що робить їх дещо повільнішими за аналоги із серії NASCAR Cup.
Серія NASCAR
Camping World Truck
Створена в 1991 році, серія налічує 32 модифікованих для перегонів автомобілі-пікапи з 5,8-літровими двигунами V8 та проводиться в традиційному форматі NASCAR.
Шини – ключовий компонент сучасних перегонів NASCAR. Компанія Goodyear пишається тим, що є ексклюзивним постачальником шин із 1997 року і перебуває на передньому плані розробляння перегонових шин NASCAR, які можуть задовольняти вимоги водіїв і високопотужних автомобілів. Сьогодні компанія Goodyear постачає шини кожній команді й кожному водієві в трьох національних серіях NASCAR: Cup, Xfinity і Truck.
