I ett högteknologiskt snölabb undersöker våra ingenjörer vetenskapen om snö. Den är nära kopplad till den viktiga utvecklingen av vinterdäck. Eftersom snöns egenskaper har direkt påverkan på ett däcks prestanda.
Snö är fantastiskt
Varje snöflinga är ett litet mirakel, en unik formation av miljarder iskristaller. Och ändå har alla snöflingor en sak gemensamt: sex hörn – eller mer exakt, en sexfaldig symmetri. Varför? Vattenmolekyler arrangerar sig alltid i en vinkel på 60 eller 120 grader.
Snö är inte snö
Nedfallen snö finns i många olika former. Forskning vid University of Glasgow visar att människor i Skottland kan flest ord för snö – inte mindre än 421 ord.
Snöns massa förändras
Medan torr pudersnö väger 30 kg/m³ kan packad gammal snö på marken uppnå en massa på 500 kg/m³, och fast snö till och med 800 kg/m³.
Snö utvecklas
Faktum är att snö hela tiden förändras eftersom de individuella snökristallerna växer ihop vid kontaktpunkterna. Den här fysiska processen kallas sintring.
Beroende på snöns egenskaper fastnar mer eller mindre snö på slitbanan. Ett fenomen som är lätt att se.
Om en bil kör på nysnö är däcket helt täckt av snö. Med packad snö stannar den kvar i slitbanespåren så att slitbanan ser svart och vit ut. Om snön redan är hård och packad fastnar ingen snö i slitbanan och däcket förblir svart. Den här interaktionen mellan snö och däck påverkas också av andra faktorer som lufttemperatur och hastighet.
Faktum är att ett vinterdäck presterar bäst på snö när alla greppkanter är exponerade. Om det inte fastnar någon snö på däcket fungerar de oräkneliga slitbaneskärningarna perfekt. Ett förstklassigt vinterdäck, som Goodyear UltraGrip Ice 2, erbjuder mer än 2 700 specialdesignade sajpningar för optimalt grepp.
I det högteknologiska snölabbet vid Goodyear Innovation Center i Luxembourg undersöker våra ambitiösa ingenjörer snöns egenskaper ner till minsta detalj. Temperaturen här är 0 till minus 40 °C.
I en specialmaskin producerar vi naturliga snökristaller i olika former.
Våra ingenjörer analyserar snöprover med hjälp av mikrodatortomografi och skapar informativa 3D-modeller av snöprover med hjälp av modern programvara.
Ingenjörerna kombinerar olika typer av snö för att simulera snötäckta vägar. En tribometer används av materialforskare för att undersöka däckets friktion på snö för att optimera gummiblandningar, slitbaneutformningar och sajpningsarrangemang.
Resultaten från laboratoriet kompletterar resultaten från testförare som testar nya däck på riktiga vintertestbanor i Schweiz, Skandinavien och Nya Zeeland. Laboratorie- och praktisk kunskap går sedan direkt in i utvecklingen av Goodyear UltraGrip-vinterdäck.
