Με μερικές συνετές προφυλάξεις, θα είστε προετοιμασμένοι για κάθε ενδεχόμενο.
Πριν από κάθε μακρύ ταξίδι, αφιερώστε λίγο χρόνο για να ελέγξετε το πέλμα και την πίεση των ελαστικών (το ελάχιστο βάθος πέλματος στην ΕΕ είναι 1,6mm).
Επίσης, είναι συνετό να έχετε στο αυτοκίνητο ένα κιτ έκτακτης ανάγκης, για παν ενδεχόμενο. Συνήθως, αυτό το κιτ περιέχει γιλέκο υψηλής ορατότητας, καλώδια εκκίνησης με εξωτερική μπαταρία και βασικά είδη πρώτων βοηθειών. Επίσης, είναι χρήσιμα και είδη καθημερινής χρήσης όπως νερό, κουβέρτα, φορτιστής τηλεφώνου και χαρτομάντηλα.
Σε ορισμένες χώρες απαιτείται από τη νομοθεσία να έχετε μαζί σας ορισμένα είδη, όπως κιτ πρώτων βοηθειών και τρίγωνα προειδοποίησης – γι’ αυτό, να ελέγχετε αν υπάρχουν στο αυτοκίνητο πριν ξεκινήσετε.
Αν χρησιμοποιείτε χειμερινά ελαστικά, είναι ώρα να τοποθετήσετε τα θερινά μόλις η θερμοκρασία αρχίζει να ανεβαίνει τακτικά πάνω από 10°C. Θα διαπιστώσετε ότι το όχημά σας θα έχει καλύτερες επιδόσεις στο βρεγμένο και στο στεγνό οδόστρωμα όταν διαθέτει ποιοτικά θερινά ελαστικά.
Είναι εύκολο να το ξεχάσετε, αλλά είναι πολύ σημαντικό να διατηρείτε γεμάτα τα δοχεία υγρών. Να ελέγχετε τακτικά τη στάθμη λαδιού, να φροντίζετε να υπάρχει αρκετό πλυστικό υγρό για το παρμπρίζ και μην ξεχνάτε να συμπληρώνετε υγρό φρένων ή ψυκτικό.
Ένα στοιχείο που δεν είναι πολύ γνωστό: Η πίεση των ελαστικών μειώνεται με διπλάσιο ρυθμό το καλοκαίρι σε σχέση με τον χειμώνα· γι’ αυτό, να ελέγχετε τακτικά την πίεση των ελαστικών. Τα ελαστικά με μειωμένη πίεση περιορίζουν την οικονομία καυσίμου.
Η μπαταρία λειτουργεί πιο εντατικά τους καλοκαιρινούς μήνες και, ως εκ τούτου, αν είναι λίγο παλιά θα πρέπει να ελεγχθεί από ειδικό.
Οι χειμερινές συνθήκες είναι απρόβλεπτες, αλλά αν στην περιοχή σας σημειώνεται βαριά χιονόπτωση –ή αν οι θερμοκρασίες πέφτουν συχνά κάτω από τους 7°C– θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε χειμερινά ελαστικά. Παρέχουν καλύτερη πρόσφυση, κράτημα και χειρισμό στο χιόνι, στο λασπόχιονο, καθώς και στους παγωμένους δρόμους.
Να θυμάστε ότι, καθώς η θερμοκρασία του εδάφους είναι συνήθως χαμηλότερη από τη θερμοκρασία του αέρα –ειδικά τη νύχτα και νωρίς το πρωί– τα χειμερινά ελαστικά παρέχουν πραγματικά πλεονεκτήματα ακόμα κι όταν η θερμοκρασία του αέρα είναι πιο ήπια.
Αν ζείτε σε μια περιοχή όπου οδηγείτε συχνά σε ακραίες χειμερινές συνθήκες, ίσως πρέπει να χρησιμοποιήσετε χιονοαλυσίδες. Βελτιώνουν την πρόσφυση σε χιονισμένους και παγωμένους δρόμους και απαιτούνται από τη νομοθεσία σε ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες για ορισμένες περιόδους του έτους.
Βεβαιωθείτε ότι τα φρένα λειτουργούν όπως πρέπει. Ελέγξτε το καλοριφέρ και το σύστημα αποθάμπωσης πριν έρθει ο χειμώνας, έτσι ώστε να είστε έτοιμοι για τα κρύα πρωινά.
Να ελέγχετε το ψυκτικό. Θα πρέπει να αποτελείται από νερό και αντιψυκτικό υγρό σε αναλογία 50/50. Επίσης, βεβαιωθείτε ότι το υγρό υαλοκαθαριστήρων είναι κατάλληλο για τον χειμώνα και ότι δεν θα παγώσει. Τέλος, ίσως πρέπει να σκεφτείτε την αντικατάσταση των υαλοκαθαριστήρων πριν ξεκινήσει το χιόνι και ο πάγος.
Μπορείτε να προμηθευτείτε ειδικό λάδι για χειμερινή χρήση, που βοηθά να ξεκινάτε πιο εύκολα το αυτοκίνητο τα κρύα πρωινά του χειμώνα. Καλό είναι να αλλάζετε το λάδι πριν ξεκινήσει το κρύο (ειδικά αν έχετε βάλει πιο παχύρρευστο λάδι κατά τους καλοκαιρινούς μήνες).
Το αλάτι και τα χημικά που διατηρούν τους δρόμους ασφαλείς κατά τη διάρκεια του χειμώνα μπορούν να διαβρώσουν το όχημά σας με την πάροδο του χρόνου. Επίσης, μην ξεχνάτε να διατηρείτε όσο το δυνατόν πιο καθαρά τα παράθυρα και το παρμπρίζ για βελτιωμένη ορατότητα κατά την οδήγηση.
Η οδήγηση όταν έχει δυνατό αέρα μπορεί να δοκιμάσει τα όρια και του πιο επιδέξιου οδηγού. Επομένως, μειώστε ταχύτητα, αφήστε περισσότερο χώρο ανάμεσα στο όχημά σας και στο προπορευόμενο και μάθετε πώς να αντιμετωπίζετε την ολισθηρότητα, το χιόνι και τον πάγο.
