Floty transportowe cieszą się zdrową konkurencją handlową, ale nie ścigają się ze sobą. Dlatego projektujemy ich opony z myślą o bezpieczeństwie, oszczędności, zrównoważonym rozwoju i trwałości, a nie o szybkim pokonywaniu zakrętów.

Jednak świat wyścigów Goodyear FIA European Truck Racing Championship ma tu do odegrania kluczową rolę. Stanowi on cenne pole testowe do rozwoju opon komercyjnych, gdzie technicy Goodyear są w stanie wykorzystać ekstremalne warunki, aby zapewnić, że opony drogowe również mogą zapewniać osiągi, których floty transportowe wymagają każdego dnia.

Podczas gdy ciężarówki wyścigowe wykorzystują standardowe 13-litrowe silniki produkowane seryjne, są one dostosowane tak, aby były mocniejsze, dzięki czemu zwykle wytwarzają około 6000 Nm momentu obrotowego, czyli ponad dwa razy więcej niż zwykły pojazd. Mają one zwykłe zawieszenie na resorach piórowych, z wysokiej klasy amortyzatorami i chłodzonymi wodą hamulcami, a kabina ma taki sam kształt i podwozie jak pojazd drogowy, ale może mieć tylko 2,5 m wysokości i nieco ponad 2,5 m szerokości. 

Najbardziej oczywistą różnicą jest jednak brak przyczepy, co zmniejsza masę całkowitą pojazdu z typowych 40 ton do nieco ponad 5. Opony są zatem pompowane do niższego ciśnienia – zwykle 1–4,5 bara zamiast 7–9 barów. Różnica w wadze stanowi wyzwanie dla producentów opon, takich jak Goodyear. Nacisk jest mniejszy, ale konstrukcja bieżnika i mieszanka opony nadal muszą zapewniać odpowiednią przyczepność podczas wyścigów, zarówno na suchej, jak i mokrej nawierzchni.

Zobacz infografikę dotyczącą wyścigu i drogi

Nawierzchnia typowego toru wyścigowego jest podobna do nawierzchni najnowszych, najlepiej utrzymanych autostrad. Wszyscy jednak wiemy, że nasze pojazdy użytkowe muszą radzić sobie z mniej idealnymi nawierzchniami w prawdziwym życiu, niezależnie od tego, czy oznacza to wyboje i dziury, czy też inne zagrożenia, takie jak kurz, piasek i błoto, a także okazjonalną konieczność jazdy terenowej. 

Należy również pamiętać, że sezon wyścigowy trwa od maja do września, co zmniejsza szanse na złą pogodę lub niskie temperatury. Tak więc w porównaniu do zwykłych pojazdów, ciężarówki wyścigowe cieszą się dość przyjaznymi warunkami jazdy. Nie oznacza to jednak, że opony nie są ważne...

Przy prędkości ograniczonej do 160 km/h, ciężarówki wyścigowe starają się pokonywać zakręty z maksymalną szybkością, kiedy tylko mogą. Wytwarzając przeciążenie 1,1 g podczas pokonywania zakrętów, wymagają od opon wyjątkowej przyczepności. Na suchym torze maksymalna przyczepność byłaby osiągana przy maksymalnej powierzchni styku z użyciem opon typu „slick”. W praktyce jednak w sezonie zawsze zdarza się choćby niewielki deszcz, a zespoły wyścigowe mają tylko jeden zestaw opon dla każdej ciężarówki. Stosowany jest zatem kompromisowy wzór bieżnika, z mniejszą liczbą płytszych rowków niż w oponach komercyjnych. Goodyear dąży do znalezienia idealnego połączenia przyczepności zarówno na suchej, jak i mokrej nawierzchni, przenosząc wiedzę, którą zdobywa na torze, na opony komercyjne.

Część opony, zwana osnową, która nie styka się z nawierzchnią i jest identyczna z tą stosowaną w zwykłych ciężarówkach. Jest to zatem świetna okazja, aby doprowadzić ją na skraj wytrzymałości i monitorować jej wydajność. Pomimo wymagań torowych osnowy opon wyścigowych są nadal w 100% sprawne po wyścigu. Więc zdecydowana większość z nich może być bieżnikowana do użytku komercyjnego.

Ciepło jest również kluczowym czynnikiem wpływającym na osiągi opon. Jeśli ma zostać osiągnięta optymalna wydajność, ogromny moment obrotowy wytwarzany przez ciężarówki wyścigowe powinien być, w idealnym przypadku, w całości przekształcany w ruch do przodu, czyli energię kinetyczną, a nie cieplną. Dlatego mieszanki wyścigowe są zaprojektowane tak, aby zapobiegać wytwarzaniu ciepła. Niemniej jednak opony na torze wyścigowym nagrzewają się znacznie bardziej niż na autostradzie, a projektanci opon są w stanie zebrać cenne informacje na temat wpływu ciepła na ogólną degradację opon. Jeśli mieszanka dobrze sprawdza się pod tymi ciśnieniami, wiemy, że będzie dobrze działać na drodze.

Czasami potrzeby zespołów wyścigowych wymagają nowych innowacji, które ostatecznie przynoszą korzyści innego rodzaju dla świata komercyjnego. Jednym z takich przykładów jest identyfikacja radiowa RFID (Radio Frequency Identification). Pierwsze chipy RFID zostały umieszczone w oponach wyścigowych, aby upewnić się, że zespoły przestrzegają zasad, tj. używają tego samego zestawu opon przez cały dzień wyścigu. Szybko jednak zdano sobie sprawę, że może to przynieść korzyści w świecie komercyjnym, umożliwiając kierownikom flot i dealerom śledzenie poszczególnych opon. Obecnie RFID jest standardową technologią w oponach ciężarowych, ale po raz pierwszy została wprowadzona przez Goodyear na potrzeby wyścigów ciężarówek.

Jedną z kluczowych korzyści wynikających ze współpracy Goodyear z FIA ETRC jest zrównoważony rozwój. Podobnie jak wszystkie sporty motorowe, wyścigi ciężarówek chcą stać się bardziej ekologiczne, a wsparcie Goodyear – np. w postaci bieżnikowania wszystkich opon wyścigowych do użytku na drogach – ma duże znaczenie. Zmierzamy ku bardziej ekologicznej przyszłości – ciężarówki wyścigowe po prostu pomagają nam szybciej tam dotrzeć.

Staramy się, aby nasze publikacje były jak najbardziej dokładne, ale nie stanowią one porady prawnej, technicznej ani profesjonalnej. Przed podjęciem jakichkolwiek działań należy zasięgnąć profesjonalnej porady.

Informacje zawarte na tej stronie służą wyłącznie celom informacyjnym i nie są wyczerpujące ani nie zapewniają porad dostosowanych do sytuacji użytkownika. Każda pozycja jest oznaczona datą publikacji, ale prawo, technologie itp. mogą ulec zmianie po tej dacie, co czyni informacje niewiarygodnymi. W niektórych przypadkach wyrażamy opinie. Należy pamiętać, że nie są to obowiązujące zasady, lecz poglądy poszczególnych osób. Aby uzyskać kompleksową i przemyślaną opinię na dowolny temat, należy zasięgnąć porady dostosowanej do indywidualnych potrzeb.

Goodyear nie ponosi odpowiedzialności za jakiekolwiek straty, które mogą wyniknąć z dostępu do informacji zawartych na tej stronie lub polegania na nich. Nie ponosimy również odpowiedzialności za treść jakichkolwiek zewnętrznych stron internetowych, które zawierają łącza do tej strony lub do których ta strona zawiera łącza.