Naši inženirji v visokotehnološkem snežnem laboratoriju iščejo odgovore na znanstvena vprašanja o snegu. Njihovo delo je tesno povezano z izjemno zahtevnim področjem razvoja zimskih pnevmatik. Lastnosti snega namreč neposredno vplivajo na vozne lastnosti pnevmatike.
Sneg je pravi čudež
Vsaka snežinka je majhen čudež, saj jo sestavlja več milijard edinstveno razporejenih ledenih kristalov. Kljub temu pa imajo vse snežinke nekaj skupnega, in sicer šest krakov ali natančneje 6-kratno simetrijo. Zakaj? Molekule vode se vedno razporedijo pod kotom 60 ali 120 stopinj.
Sneg ni vedno enak
Zapadli sneg se pojavlja v zelo različnih oblikah. Po raziskavi univerze v Glasgowu poznajo Škoti največ besed za sneg – in sicer nič manj kot 421.
Teža snega se spreminja
Svež pršič tehta 30 kg/m³, medtem ko teža sprijetega snega na tleh lahko doseže 500 kg/m³, trdega snega pa celo 800 kg/m³.
Sneg se spreminja
Pravzaprav se stanje snega nenehno spreminja, saj se posamezni snežni kristali zrastejo na mestih, kjer se dotikajo drug drugega. Ta fizikalni proces se imenuje strjevanje.
Glede na lastnosti snega se tekalne plasti oprime večja ali manjša količina snega. Ta pojav je viden na prvi pogled.
Če avtomobil vozi po svežem pršiču, je pnevmatika povsem prekrita s snegom. Sprijet sneg ostane v kanalih tekalne plasti, zato je tekalna plast videti črno-bela. Če je sneg že trd in sprijet s podlago, se ne oprime tekalne plasti, zato pnevmatika ostane črna. Na to vzajemno delovanje med snegom in pnevmatiko vplivajo tudi drugi dejavniki, kot sta temperatura zraka in hitrost.
Pravzaprav se zimska pnevmatika najbolje obnese na snegu, če so vsi njeni oprijemni robovi razkriti. Če se sneg ne oprime pnevmatike, številne zareze v tekalni plasti delujejo optimalno. Vrhunska zimska pnevmatika srednje velikosti, kot je na primer Goodyear UltraGrip Performance+, ima več kot 2500 posebej zasnovanih lamel za optimalen oprijem.
V visokotehnološkem snežnem laboratoriju v Goodyearovem Inovacijskem centru v Luksemburgu naši zagnani inženirji proučujejo lastnosti snega do najmanjše podrobnosti. Temperatura v laboratoriju je od 0 do –40 °C.
V posebnem stroju ustvarjamo naravne snežne kristale različnih oblik.
Naši inženirji analizirajo vzorce snega z mikro računalniško tomografijo in ustvarijo informativne 3D-modele vzorcev snega s sodobno programsko opremo.
Inženirji z združevanjem različnih vrst snega simulirajo zasnežene ceste. Znanstveniki, ki raziskujejo materiale, s tribometrom proučujejo trenje na snegu, na podlagi česar izpopolnjujejo gumene zmesi, dezene tekalne plasti in razporeditve lamel.
Laboratorijski rezultati odlično dopolnjujejo rezultate testnih voznikov, ki preizkušajo nove pnevmatike na testnih progah v pravih zimskih razmerah v Švici, Skandinaviji in na Novi Zelandiji. Laboratorijsko in praktično znanje se nato neposredno uporabi pri razvoju zimskih pnevmatik Goodyear UltraGrip.
Videoposnetek o tehnologiji Winter Grip
Videoposnetek o tehnologiji Traction Protect
