W wysoce zaawansowanym technologicznie laboratorium śnieżnym nasi inżynierowie badają zagadnienia związane ze śniegiem. Są one ściśle powiązane z wyjątkową tematyką, jaką jest rozwój opon zimowych. Właściwości śniegu mają bowiem bezpośredni wpływ na wydajność opony.
Śnieg to cud natury
Każdy płatek śniegu to niewielki cud, złożony z miliardów lodowych kryształków. Jednak wszystkie płatki śniegu mają jedną wspólną cechę: sześć narożników — a dokładniej 6 osi symetrii. Dlaczego? Cząsteczki wody zawsze układają się pod kątem 60 lub 120 stopni względem siebie.
Śnieg śniegowi nie równy
Opadający śnieg przyjmuje rozmaite formy. Badania przeprowadzone na Uniwersytecie w Glasgow wykazały, że Szkoci znają najwięcej określeń na śnieg — nie mniej niż 421 słów.
Śnieg zmienia swą masę
Suchy, sypki śnieg waży 30 kg/m³, ale stary, zwarty śnieg spoczywający na ziemi może osiągnąć masę 500 kg/m³, natomiast ubity — nawet do 800 kg/m³.
Śnieg ewoluuje
Śnieg nieustannie zmienia swój stan, ponieważ poszczególne kryształki śniegu zrastają się w miejscach styku. To zjawisko fizyczne nosi nazwę spiekania.
Zależnie od jego właściwości, do bieżnika przywiera mniej lub więcej śniegu. Zjawisko to można łatwo zaobserwować.
Jeśli samochód jedzie po świeżym, sypkim śniegu, opona jest całkowicie pokryta śniegiem. Zwarty śnieg pozostaje w rowkach bieżnika. Bieżnik jest czarno-biały. Jeśli śnieg jest już twardy i ubity, nie przykleja się do bieżnika, a opona pozostaje czarna. Na interakcję śniegu z oponą wpływają również inne czynniki, takie jak temperatura powietrza i prędkość.
W praktyce opona zimowa najlepiej sprawdza się na śniegu, gdy odsłonięte są wszystkie jej krawędzie chwytne. Jeśli śnieg nie przywiera do opony, duża liczba rowków bieżnika sprawdza się idealnie. Opony zimowe najwyższej klasy, taka jak Goodyear UltraGrip Performance+, obejmuje ponad 2500 specjalnie zaprojektowanych lamelek zapewniających optymalną przyczepność.
W nowoczesnym laboratorium śnieżnym Goodyear Innovation Center w Luksemburgu nasi ambitni inżynierowie badają właściwości śniegu w najdrobniejszych szczegółach. Temperatura w tym miejscu wynosi od 0 do -40°C.
Za pomocą specjalnej maszyny tworzymy naturalne kryształki śniegu w różnych postaciach.
Nasi inżynierowie analizują próbki śniegu za pomocą tomografii mikrokomputerowej i tworzą szczegółowe modele 3D próbek śniegu przy użyciu nowoczesnego oprogramowania.
Inżynierowie łączą różne rodzaje śniegu, symulując warunki na zaśnieżonych drogach. Materiałoznawcy wykorzystują tribometr do badania tarcia opony na śniegu w celu optymalizacji mieszanek gumowych, wzorów bieżnika i rozmieszczenia lamelek.
Wyniki uzyskane w laboratorium doskonale uzupełniają się nawzajem z wynikami testów drogowych, przeprowadzanych na prawdziwych torach zimowych w Szwajcarii, Skandynawii i Nowej Zelandii. Wiedza teoretyczna i praktyczna wpływa bezpośrednio na rozwój opon zimowych Goodyear UltraGrip.
Film przedstawiający technologię Winter Grip
Film przedstawiający technologię Traction Protect
