Meie insenerid uurivad lumeteadust kõrgtehnoloogilises lumelaboris. Need uuringud on tihedalt seotud talverehvide arendustööga. Seda seetõttu, et lume omadused mõjutavad otseselt rehvide sooritusvõimet.
Lumi on ime
Iga lumehelves on väike ime, ainulaadne kogum miljarditest jääkristallidest. Sellegipoolest on kõigil lumehelvestel midagi ühist: nad on kuusnurkse kujuga, ehk 6-kordse sümmeetriaga. Miks? Veemolekulid paiknevad alati 60- või 120-kraadise nurga all.
Lumi ei ole lihtsalt lumi
Langenud lumel on palju eri vorme. Glasgow ülikooli uuringud näitavad, et šotlastel on lume kohta kõige enam sõnu – vähemalt 421 sõna.
Lume mass muutub
Kuiv puuderjas lumi kaalub 30 kg/m³, samas kui tihke lume kaal võib olla 500 kg/m³, väga tihke lume puhul isegi 800 kg/m³.
Lumi areneb
Nimelt muudab lumi pidevalt oma olekut, kuna üksikud lumekristallid ühinevad kokkupuutepunktides. Seda füüsilist protsessi nimetatakse paakumiseks.
Olenevalt lume omadustest kleepub see vähemal või rohkemal määral rehviturvisesse. See on kergesti märgatav.
Värskel puudrisel lumel sõitva auto rehvid on täielikult lumega kaetud. Tihkema lume korral jääb lumi rehvisoontesse kinni, nii et sooned paistavad musta-valge kirjud. Kui lumi on juba tahke ja kinni, ei kleepu see turvise külge ning rehv püsib musta värvi. Seda lume ja rehvi vahelist koostoimet mõjutavad ka muud tegurid, näiteks õhutemperatuur ja kiirus.
Tegelikult toimib talverehv lumel kõige paremini siis, kui kõik selle haarduvad servad on vabad. Rehvile ei ole kleepunud lund ning lugematud turvise lõiked toimivad ideaalselt. Keskmise suurusega premium klassi talverehvil, näiteks Goodyear UltraGrip Ice 2, on optimaalse harduvuse tagamiseks enam kui 2 700 mustrielementi.
Luksemburgis asuva Goodyeari innovatsioonikeskuse kõrgtehnoloogilises lumelaboris analüüsivad insenerid lume omadusi väikseimate detailide tasemel. Sealne temperatuur on vahemikus 0 kuni 40°C.
Meil on spetsiaalne masin, millega valmistada eri vormides loomulikke lumekristalle.
Meie insenerid analüüsivad lumeproove mikrokompuutertomograafia abil ning loovad kaasaegse tarkvara abil lumeproovidest informatiivseid 3D-mudeleid.
Lumiste teede simuleerimiseks kombineerivad insenerid erinevaid lumetüüpe. Materjaliteadlased kasutavad rehvide lumel hõõrdumise uurimiseks tribomeetrit, et optimeerida kummiühendeid, turvise disainilahendusi ja mustrielementide paigutust.
Labori tulemused täiendavad suurepäraselt proovisõitjate tulemusi, kes katsetavad uusi rehve Šveitsi, Skandinaavia ja Uus-Meremaa katseradadel reaalsetes talvistes tingimustes. Seejärel suunatakse laborist saadud ja praktilised teadmised otse Goodyear UltraGrip talverehvide arendusprotsessi.
